המראה האחורית אינה מראה שטוחה, אלא מראה קמורה.שדה הראייה של מראה אחורית תלוי בשלושה גורמים: המרחק בין עיני הנהג למראה האחורית, גודל המראה האחורית ורדיוס העקמומיות של המראה האחורית.שני הגורמים הראשונים הם בעצם קבועים או בלתי ניתנים לשליטה, ואפקט התצוגה המשפיע ביותר הוא העקמומיות של המראה האחורית.ככל שרדיוס העקמומיות של משטח המראה קטן יותר, כך שדה הראייה המוחזר גדול יותר, אך יחד עם זאת, מידת העיוות של האובייקט המשתקף גדולה יותר, וככל שהוא רחוק יותר מהמרחק האמיתי, מה שיכול בקלות לגרום ל אשליה של הנהג.לכן, לרדיוס העקמומיות של משטח המראה יש טווח גבול שנקבע על ידי תקני התעשייה.הוא גם קובע כי מיקום ההתקנה של המראה החיצונית לא יעלה על 250 המ"מ החיצוניים של המכונית.
